본교는 서울시 서대문구(구청장 문석진)와 함께 1월 28일(월) 오전 교내 ECC에서 신촌지역 청년 외식창업 지원을 위한 상호교류 협약을 체결했다. 이번 협약은 최근 한국농수산식품유통공사의 ‘2019년 외식창업 인큐베이팅 사업’에 본교 신산업융합대학과 서대문구, 외식전문기업 ㈜후앤파트너스가 공동 사업시행자로 선정된 후, 본격적인 사업 수행을 위해 마련됐다. 본교와 서대문구의 협약식에 이어 ㈜후앤파트너스와의 컨소시움 협약도 함께 진행됐다.

‘외식창업 인큐베이팅’은 외식창업을 희망하는 청년과 대학생을 대상으로 실질적인 사업 운영기회를 제공하고 실제 창업으로 이어질 수 있도록 지원하는 사업으로 지원 규모는 약 1억 8천만 원이다. 특히 민·관·학이 공동으로 사업을 수행하는 만큼 더욱 체계적이고 내실 있는 청년 외식창업이 이뤄질 것으로 전망된다. 이를 위해 본교에서는 신산업융합대학의 주도하에 신촌 박스퀘어와 연계한 취·창업 교육 및 컨설팅뿐 아니라, 대학과 지역의 연계사업, 지역문화·경제 활성화를 위한 사업 등이 펼쳐진다. 또한 서대문구는 청년 창업자들에게 지난해 9월 오픈한 신촌 박스퀘어에 매장 공간 제공을, ㈜후앤파트너스는 실질적 창업 자문을 지원한다.

최애경 신산업융합대학장은 “신산업융합대학이 분권화 사업의 일환으로 학생들의 취·창업을 지원하는 교육프로그램과 사업을 추진해온 결과로 이번 협약이 이루어져 매우 기쁘다”며 “학생들은 박스퀘어에서 다양한 취·창업 관련 경험과 학습을 할 수 있을 것이고 본교와 서대문구가 청년창업 활성화, 신촌지역 경제 활성화를 위해 함께 노력함으로써 사회적 책임을 이행할 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다.

사업 대상지인 신촌 박스퀘어는 서대문구에서 운영하는 공공임대상가로, 학교 앞 거리가게 상인들의 입점을 통해 자영업자로서 자립할 수 있는 여건을 마련함과 동시에 공모를 통해 선발된 청년 창업팀 등 42개 점포가 이미 성업 중이다. ‘외식창업 인큐베이팅 사업’의 참가팀 모집은 1월 현재 별도의 공모를 통해 진행 중이다. 선발된 팀은 4주~3개월 동안 매장을 운영할 수 있고, 사업장 시설 및 기물, 교육 및 컨설팅 등이 무상 지원된다. 또한 기간 내 매출 중 공과금 및 일부 경비를 제외한 모든 재원을 확보할 수 있으며, 향후 창업의 기본 자금으로 활용할 수 있다.

본교는 이 사업을 통해 청년들의 자발적이고 창의적인 외식사업을 지원함으로써 향후 지속적으로 외식 창업에 대한 청년들의 역량강화 뿐만 아니라 실질 청년 창업과 지역 내 상권의 활성화로 이어질 수 있도록 적극적인 노력을 계속할 예정이다.